Description
Couchsurfing est un site et une application qui mettent en relation des voyageurs avec des habitants prêts à les loger chez eux, gratuitement. L’accès à la plateforme, lui, est payant.
Le service est né en 2004 et appartient depuis 2011 à une société américaine, Couchsurfing International. On crée un profil, on cherche des hôtes dans la ville visitée et on leur écrit ; l’hôte choisit qui il accueille, sur un canapé, dans une chambre ou sur un matelas. Le règlement interdit de faire payer la nuit ou de demander un travail en échange. Après le séjour, chacun laisse un avis public sur l’autre. On peut aussi rejoindre des événements et des groupes locaux.
Depuis mai 2020, un abonnement est obligatoire, même pour héberger. Son prix ne s’affiche qu’après l’inscription : 2,89 € par mois fin 2023 selon ICI, 5,99 € par mois ou 22,99 € par an depuis 2025 selon un blog spécialisé. La vérification d’identité se paie à part, et aucun des deux n’est remboursé.
Points forts
- Les nuits sont gratuites : un hôte n’a pas le droit de demander de l’argent, et on peut le signaler s’il le fait.
- Les avis publics laissés après chaque séjour aident à choisir un hôte ou un voyageur.
- Les événements et les groupes locaux permettent de rencontrer des habitants sans dormir chez eux.
Points faibles
- L’abonnement est obligatoire même pour héberger, son prix n’est affiché qu’après l’inscription et Couchsurfing ne le rembourse pas.
- Les hôtes acceptent plus volontiers les profils vérifiés, et la vérification, avec une pièce d’identité, coûte en plus de l’abonnement.
- On dort chez un inconnu : Wikipédia recense plusieurs agressions sexuelles commises par des hôtes et jugées, dont une à Marseille, et beaucoup de profils sont inactifs.
Idéal pour
Les voyageurs seuls ou à deux, au budget serré, qui veulent passer quelques nuits chez un habitant et prennent le temps de lire les avis.
Moins adapté à
Ceux qui ont besoin d’un lit sûr à date fixe, ou qui n’hébergeraient qu’une ou deux fois par an et ne veulent pas payer d’abonnement pour ça.